Descriere

Piesă naturalizată. Culoarea blănii este cafenie pe spinare și flancuri, și cenușiu-cafeniu-deschis pe abdomen. Blana, considerată semiprețioasă, este constituită din două rânduri de peri, unii subțiri, scurți, moi și deși, numiți peri de acoperire; alții mai lungi și așpri, cu rol de protecție a celor lânoși. Membrele și coada sunt cafenii. Picioarele posterioare au cinci degete cu membrană interdigitală, mărginită de peri aspri, care ajută la înot. Coada cilindrică la bază și turtită lateral către vârf, este solzoasă, aproape lipsită de peri, servește drept cârmă. Picioarele anterioare au numai patru degete, prevăzute cu unghii puternice, utilizate la săparea galeriilor. Urechile sunt mici, aproape ascunse în blană. Incisivii sunt puternici, de culoare galbenă.

• Tip: Ondatra; bizam, șobolan mirositor, șobolan moscat.
• Specie: Ondatra zibethicus

Caracteristici: Este un mamifer rozător mic semiacvatic. Greutatea este de 680-1816 g. Longevitatea este de patru ani. Sunt înotători și scufundători excelenți, poate să rămână sub apă 12 minute. Își face galerii în jurul apelor cu vegetație bogată, invadate de papură, în maluri și diguri, sub nivelul obișnuit al apei, la un nivel la care nu îngheață iarna. Ondatra este un mare consumator de plante acvatice, dar ocazional mănâncă și hrană de origine animală. Se împerechează de mai multe ori începând cu luna martie până în octombrie, o femelă putând avea 3-4 nașteri pe an. Femelele care îngrijesc de pui și alaptează, devin din nou apte de împerechere. Dușmani naturali: vulpea, eretele de stuf, vidra, pisica și câinii semisălbatici, enotul, nurca, dihorele ș.a.

Arealul de răspândire: America de Nord, Europa.

Curiozități: Denumirea de șobolan de mosc, șobolan moscat sau șobolan mirositor vine de la substanța pe care ondatra o secretă dintr-o glandă aflată lângă organele genitale. Ondatra este apreciată pentru blana ei.

Un individ consumă zilnic în medie 0,5 kg hrană. Ondatra nu face rezerve de hrană, iar iarna se hrănește cu rădăcinile și cu rizomii plantelor acvatice de sub gheață.

Sunt transportatori de boli infecțioase. Incisivii ondatrei sunt puternici și cresc necontenit.

În primăvara anului 1950 în bălțile Cahulului au fost aduse 200 de ondatre pentru înmulțire.